情妇（五）

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相比奥蒂莉亚，罗恩在柏林的日子愈发不好过起来。新议会开幕后，本想着这次自由派们能吸取教训，更容易妥协一点。但谁知他们变本加厉，议会的斗争越发激烈起来。

这次引发议会交火的点依然是军事改革问题。但这一次，议会中的自由派开始分裂起来。一部分左翼分子完全反对增加任何新的军事预算。他们也不打算接受任何军事改革的方案，直接要求把军事组织倒退回未改革前。而另一部分相对没有那么激进的人，包括之前和曼托菲尔决斗过的特维斯滕，都认为如果完全取消军事预算，在宪法范围内不能解决的冲突，就将要大为加剧。何况军事改革的基本内容并没有什么问题，都是必需和可行的。

“我应当立即承认，我完全赞同新的军事组织，因为两年前起，它实际上已经实行了，它的基本方针就是扩大征集新兵，取消常备民兵，加强前线和野战军的后备。”

特维斯滕在议会这样说道，他表明他们无意取消整个改革方案，只需要提案做出一点小小的修正，即把服役期限降为两年。他们据此提出了自己的提案：议院批准军事改革经费，取消后备军，但要实行两年兵役制。

但这个提案依然遭到了极大的抗议。议员们纷纷表态：“绝不能取消后备军，后备军是国家的宪法发展和公民自由的必不可少的要素。”

“如果我们想成为自由的人民，我们就应该成为武装起来的人民。哪里有脱离人民的军队，哪里的自由就不能发展。必须把军事预算分为必备军费和额外开支，并删去额外开支，因为这种开支并无任何法律基础。”

此类分歧不仅存在于议会中，内阁同样开始意见分裂。一部分大臣开始劝国王索性绕开议会，另想对策。另一部分人则反复用两百多年前英王查理一世的命运来提醒威廉，要他慎重行事。财政大臣海特，外交大臣伯恩斯托夫都主张向议会让步，其他一些大臣主张继续同议会斗争。罗恩为代表的军人党干脆想采取镇压措施，解散议会，施行军人专政。但不到万不得已，罗恩并不想走到这激进的一步。

威廉此时正处于坐立不安的犹豫中，自从议会又一次爆发矛盾开始，他就陷入了寝食难安的矛盾苦闷中。英王查理一世和法王路易十六的例子血淋淋地摆在他面前，容不得他不去战栗心惊，威廉此刻烦恼极了。他既不愿对进步党让步，但又害怕同他们进行斗争。他立誓要改革军队，实在到山穷水尽的时候，大不了自己就放弃王位。

威廉有了此等觉悟，罗恩却不想和他一样做此选择。他现在继“反动分子”的外号外，又多了一个“□□者”的绰号。倘若威廉一旦退位，罗恩为他的心腹权臣，自然不会有什么好下场。既然威廉被查理一世的例子警告着，那么罗恩自然就像他的心腹斯特拉福伯爵一样了。于是对历史从来兴趣平平的罗恩坐下来，整日闷在书斋里研究起斯特拉福的历史。

斯特拉福伯爵当年是群众最痛恨的反动首脑人物。查理一世甫一失势，斯特拉福就被群众往绞刑架上推。事实上议会中的保守派议员并不打算处死斯特拉福，但群众的呼声着实太大，他们纷纷签名递交请愿书，成群结队地集会示威，请求把斯特拉福处以极刑。最终议会抗不过压力，只好褫夺了斯特拉福的权利，判处死刑。

然而上院不同意这项判决，国王甚至打算动用武力镇压群众。这消息立即引发了伦敦的群情激奋，大批人民跑去威斯敏斯特宫，包围并冲击议会，高呼制裁的口号。凡是反对处死斯特拉福的议员的住宅都被捣毁。最终上院也只好屈服。但死刑还需经国王批准才能生效。查理一世拒绝妥协，他坚决要保护自己的宠臣。但愤怒的群众开始冲击白厅，王后和侍女被吓得瑟瑟发抖，国王也为之心惊胆战，最终签下了名字，同意处死自己的宠臣。斯特拉福被带到了断头台上，围观的群众足有二十多万，人们热切地注视着斯特拉福人头落地。

这先例不由得罗恩不心惊肉跳，他越是研究这段历史，他原本满满的热血就越是冷却。他瑟瑟地给朋友写着信，诉说着自己的恐惧：

“我内心的情感，就像在受审的战士一样，在敌人面前我没有任何恐惧，但却害怕自身的软弱。表决经费开支的宪法权力属于议会，这是毫无疑义的，因而目前的冲突必然在国内引起深刻的裂痕。在想到我们在国外的用削弱了，继之而来的在国内又引起各种混乱的理解和不同的态度时，我的心就被血泪淹没了。”

这些软弱的话，罗恩是不敢在奥蒂莉亚面前流露的，他只能偷偷和佩莫瑟倾诉：“我有一些恶毒的敌人，他们畏惧我。还有一些暖心的朋友，他们包容我的缺点。在上流社会的某个圈子里，我就是头野兽。而在另外的圈子里，我又被视为权宜之计，是体系中可靠的最后一根钉子。如今这种观点占了上风，人们因此对我百般重视，而非重视我的能力。我在业余时间研究斯特拉福伯爵的历史，他的处境与我是相似的。我想，或许我也会在将来落得个吊颈而死的结局吧。”

奥蒂莉亚可不知道罗恩这哀怨的态度，但她也能体会罗恩的抱怨，她收到罗恩的信时正在伦敦。她探到了法皇的底牌，就对留在巴黎失去了兴趣，何况巴黎的大使馆住的不合她心意。她索性去英国参观工业博览会，顺便放松休闲一番。

“……我们在柏林陛下战斗到流尽最后一滴血。而现在，你会去伦敦、维希，还是特鲁维尔？我不知道你何时会收到这封信，也不知道你那时身在何地……”

罗恩的忧郁几乎要透过信纸变成实体一般，奥蒂莉亚噗嗤一笑，把这封信往匣子里一扔，继续去享受自己的悠闲时光了。柏林的局势还是不够危急，还需要继续等待，自己要有耐心，要等到国王无路可走才好。

奥蒂莉亚是从波尔多一路南下的，她非常好运地赶上了葡萄酒的酿造季节，因此愉快地一路喝了个开心，还不忘给兄长炫耀炫耀：“我喝过拉菲、木桐、皮雄、拉洛兹、拉图、玛尔戈、圣朱利安、布朗尼、阿美拉克和其他各种葡萄酒。虽然葡萄园里炎热非常，但是有美酒润口，全然无伤大雅。”

然而到了伦敦以后，湿润悠闲的空气中立即带上了阴谋的腐臭味道。因为法国的外交大臣图弗内尔也从巴黎赶到了伦敦，名义上是为了领取展览会奖章。不过舆论推测，他此行的真正目的，其实是与英国的大臣讨论两国联手，干预美国内战，结束总统林肯政治生涯的可能性。

奥蒂莉亚在这纷纷的阴谋中四处拜访着，她先去拜谒了英国首相帕默斯顿。首相是个垂垂老矣的人，他对普鲁士固然怀着热切的喜爱和赞美，但他没有能力和精力为奥蒂莉亚提供什么帮助。以他那根深蒂固的对男女之间的偏见来看，指望他为自己提供什么建议也是痴心妄想。所以奥蒂莉亚放弃了他，重新选择自己的面谈对象。

“有一个人我认为您应该见见，我认为他会在未来的英国政坛有一席之地，”向奥蒂莉亚发出推荐的是俄国驻伦敦大使布吕诺。他对英国的政坛有自己的一番看法，“当然，我得向您预先说明，那是一位犹太人，您对犹太人没什么偏见吧？”

“犹太人固然不是个惹人喜欢的群体，但见一见其中的佼佼者也是无妨的。我还和罗斯柴尔德家的家主一起用过晚餐呢。”

奥蒂莉亚自己的私人银行家布莱希罗德就是个彻头彻尾的犹太人，虽然不能免俗地对他们抱有一些偏见，但奥蒂莉亚还不至于连看到犹太人都厌恶。

“那就好，那位先生身上流的可说是最好的犹太人的血了。他是个别有魅力的人，您一定会喜欢他的。”

布吕诺的评价让奥蒂莉亚好奇起来：

“是哪一位？我记得格莱斯顿先生并非犹太人。”

奥蒂莉亚说的格莱斯顿是英国自由党里稳坐第三把交椅的人物，她估量着等到帕默斯顿卸职以后，格莱斯顿很有可能变成自由党的党魁。

“不不不，不是自由党的人，是保守党的领袖——本杰明·迪斯累利先生。”

“迪斯累利？”

奥蒂莉亚在脑中拼命回想这个人除保守党党魁之外的履历，但到底对英国的政坛没有对普鲁士的熟悉，想了很久才隐约记起，这个人好像做过一任财政大臣，“似有耳闻。”

“您看过《维维安·格雷》吗？”

布吕诺忽然又扯到了一本小说上。

“大略翻看过，一本颇有代表性的sliver-fork

fiction。”

奥蒂莉亚所说的银叉小说是十几年前一种颇为流行的小说体裁，里面充满了中产阶级对上流社会的幻想。奥蒂莉亚对小说的印象早已模糊，但对里面主人公不择手段攫取权力的态度还是有几分记忆的。

“那正是他早年的一部匿名小说。当然，因为那部小说，他也惹来了不小的麻烦。”

“那还真是个值得一见的有趣的人，只是要麻烦您为我引见了。”

奥蒂莉亚因为布吕诺的描述，对迪斯累利也变得兴趣盎然。布吕诺自然一口答应了为她引荐。他举行了一次晚宴，奥蒂莉亚和迪斯累利都被邀请而去。

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