加冕(四)
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威廉自然是不愿对奥地利采取坚决的反击的。他对战争的想法不感兴趣,在激进分子眼里他这就是软弱的表现。他们哀叹说:“果断的对外政策,总是由于国王的阻止而落空。他在战争思想面前发抖。”
当罗恩把议会的意思告知国王后,威廉显然大为不满:“他们为何如此好战?他们已经从温和的自由派进化为激进主义者了吗?”
“我想陛下要坚定决心,议会这个样子,我们不排除把强硬手段考虑在内。”
罗恩这样说的目的只是为威廉打气,并不打算真的用暴力手段解决问题,毕竟革命的先例历历在目,他不希望激起人民的激变。
“战争?为何要引起战争呢?我已经是个老人了,难道我要满身鲜血地去见上帝吗?”
威廉还沉浸在忧伤的情绪中,罗恩费了许多力气才把他的注意力拉回到议会问题上。
“请您恕我直言,造成眼下局面的一个重要原因,您不觉得,无论是议会还是内阁,自由派所占的比重都太高了吗?进步党也不脱自由派的窠臼,只是更为激进而已。”
想要把自己的人推到合适的位置上,那相应的,就要有人腾出地方。如果没人肯让位,那就掀翻桌子,让一切从头来过。
“这的确是个原因。”
威廉也对这个标志着自己“新纪元”的温和自由派内阁不甚满意,毕竟归根结底,容克才是他最稳定的支持者,他心里已经有了解散议会的念头。
看到国王已经接受了自己的念头,罗恩也就放下了心。他琢磨着要给奥蒂莉亚写封信,把她叫来给国王再见见面,争取让国王消除对她的恶感,为以后的上位做好铺垫。
“国王不被逼到绝路上是不会允许一个女人对他的宫廷指手画脚的。”
春天来临之际,在国王终于下令解散议会,重新选举之际,罗恩到底把奥蒂莉亚又叫回了普鲁士,奥蒂莉亚这次返回十分低调,完全没有任何招摇。她不顾玛尔维妮的强烈反对(“我又不是你雇的育儿保姆”),把玛丽塞给了妹妹,自己和罗恩一头扎进书房,秘密地谋划起来。
“所以就把他逼到悬崖上吧,不然我们束手束脚,无论什么事都干不成。”
罗恩对君主固然是忠诚的,但是建立在君主和他利益一致的前提下。他不介意给威廉一点压力,以便达到双赢的目的。
“但我很怀疑我们能否把他逼到悬崖上。能让君主战栗恐惧的唯有如几十年前那般暴烈的革命,可现在的普鲁士,远远没有孕育革命的土壤。”
奥蒂莉亚对罗恩的断言并不十分信服,后者却对她的话感到奇异:
“人人都说现在正是普鲁士革命的前夜,你如何确定不会爆发革命的?”
“当然是从我们的投票系统看出来的。当年的□□规定的三级投票制度是以财产税为基础的。想必你也是知道的,第一级包括纳税额前5%的纳税人,第二等级是仅次于第一级的13%,第三等级才是剩下的81%,这三级各自分享1/3的选票。而我们来看看去年年底结束的选举中,各等级有权投票的人数——第一等级159200人,第二等级453737人,第三等级2750000人,这意味着什么?”
“意……意味着,对比第一第二等级,第三等级人数最多,但投票权最少?”
罗恩憋了半天,终于憋出了一句,奥蒂莉亚则用孺子可教的欣慰目光看着他:
“对啊,选举还要按照划分的选区进行,有时候一个选区里根本连一个有投票权的人都没有,因为大家都没有交够税,”奥蒂莉亚哈哈大笑,“再加上一系列复杂的设定,第三等级的人几乎没几个来投票的,几次选举他们的投票率都不足20%。而革命,恰恰需要这个阶级行动起来,然而事实上,眼下随着经济发展,选举能吸引来的选票几乎都来自第一和第二等级。进步党即使再可怕,也隶属于第二等级。他们都是一群受过良好教育,富有,和王室利益息息相关的人,这些人有什么理由点燃革命的导火索,在王宫前竖起断头台?相信我,自由派永远不可能真正去革命的。”
“尽管你如此说,但自由派正在罢税。他们一日不得到军事预算的控制权,一日就不肯纳税。黑森-卡塞尔刚刚就爆发了罢税运动。他们的君主试图进行无议会统治,最终慑于民情,又不得不回到谈判桌前。那些激进自由派一直煽动民情,谁能保证他们不会把民众煽动到街头上?”
罗恩想到这里,已经有了主意,他和奥蒂莉亚对视一眼,彼此都看出了对方的意思。
“没错,那就是普鲁士的悬崖了。”
“我们所要做的,就是在真正的悬崖没有出现之前,让国王相信他已经站在了绝路上,往前踏出半只脚就要万劫不复。”
奥蒂莉亚细细盘算着,“只有这种情况下,国王才会勉强同意放手一试。不过在此之前,我听说国王要改组内阁,你不要被先踢出局才好。”
“多谢曼托菲尔,我绝不会被国王踢出局。而且他亲手把搭建悬崖的材料送到了我手里。”
罗恩微笑着打开书桌抽屉,从里面取出一封信递到奥蒂莉亚手中。奥蒂莉亚翻转着信封,看到上面曼托菲尔的名字,假假得笑笑:
“这是曼托菲尔写给你的,我看不合适吧?”
“你我之间,交换一封信算什么,更亲密的事也不是没做过。”
罗恩轻声嘀咕着,奥蒂莉亚自然是听到了,但她低着头,佯装对此一无所知,只是专心致志盯着手里的信,仿佛曼托菲尔一时间变成了文采斐然的莎士比亚,让她爱不释手起来。等到罗恩移开了目光,她才偷偷用眼角瞄了瞄罗恩,恍惚地出了一阵神,然后微不可闻地叹了口气,继续读起了信。
曼托菲尔的信写的很简单,但里面的字句之间意味深长:“我意识到除非手握武器,否则这场战斗将毫无进展,何况我们现在正身处战斗中。如何能让陛下在个人不受羞辱的情况下,在他在位期间放弃三年兵役制?……军队不会明白这些,他们只会失去对国王的信心,这将对军队内部产生无法估量的后果……如果我们看见人头落地,没准倒能得到个好的选举结果。”
“他对暴力解决选举感到兴奋?”
奥蒂莉亚从这词句中看出了一种隐秘地愉悦,她抬眼去看罗恩,“你不会支持他吧?”
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