2. 求助

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避开价格不谈的买卖一定有坑！

卡桑德拉面无表情地站在一座破旧木屋里，她仗着身高优势，冷冷俯视地精：“这就是你说的好地方？”

木材陈旧，桌案上全是灰尘，地板更加离谱，草和蘑菇都长进来了，唯一能称得上家居用品的只有一个瓷盆，据地精说是用来洗脸的，边缘甚至有一层青苔。

而且这样的破房子一个月租金居然要五个金币！卡桑德拉恨恨地想，他怎么不去抢？

地精不满地骂道：“真是难伺候的黑心肝！你以为狩猎季这儿能有多少空房？老斯坦我看你年轻，怕你流落街头饿肚子，所以才给你介绍这个好房子！”

怕我饿肚子？卡桑德拉呵呵一笑，是怕宰不到她这样脸嫩的冤大头吧。

她没有跟这个老地精客气，拿出贵族气派，对着木屋一通挑刺：“这木头一股霉味儿，屋顶有没有涂防水的油？万一下雨我怎么住？”

老斯坦搓着手，做出肉痛的样子：“房顶肯定涂过！大不了房租少五个银币！”

一枚金币可以换十五个银币，这还真是很大的让步啊。

卡桑德拉抱着手臂，下巴昂得很高，把整个木屋从墙壁到洗手台都挑剔了一遍，逼得老斯坦连连降价，从五个金币变成三个金币，看她的眼神都带出一股子畏惧。

“再比如说这道门，锁都锈了！”她挑剔得眉飞色舞，这会儿又打开木屋的后门，却意外看到一小片草药田，长着各色看不出名字的药草，一时没接上刚刚的思路，“这是谁的土地？”

老斯坦拍着大腿哀嚎：“附带着送给你的！但这些草药没几个人认识，派不上太大的用场。”

卡桑德拉挑了挑眉毛：“派不上用场还算赠品？月租两个金币吧，这是我能接受的最高价格了。”

老斯坦唉声叹气地答应下来：“你不会是城里人吧，我真是第一次碰上你这么难缠的小鬼，挑来挑去，乡下人哪讲究这些？”

卡桑德拉微微一笑，数出三枚金币，往老斯坦手掌中放了两枚：“这是第一个月的房租，但我还需要你额外去办点事，如果你能办好，我就再给你一枚金币。”

永远不要吝啬贿赂，小人物可以办到很多事。

地精对黄金的渴望可能是天生的，老斯坦咕嘟咽了口唾沫，陪着笑攥紧金币：“您说，您说！我可是镇上的老人了，什么事儿都能办好，什么事儿都知道！”

他被那双冰块一样的浅灰色眼睛盯上了，这个金棕色短发的少年低声开口：“我叫卡森，是一名炼金师，来这儿找各种药材练手。既然你对镇子这么熟，肯定知道我要买的东西哪儿最划算，我要你帮我采购一些东西，质量要好。”

老斯坦疯狂点头，又见眼前的少年环顾了一圈木屋，继续说道：“我要黄铜制的一套器材，包括药锅，研钵，银制的捣杵，药剂瓶和浅口碟。”

考虑到炼金术的消亡缎带，等到老斯坦能够准确复述出要他代买的东西清单，卡桑德拉就挥手放他去了。她自己在这间木屋里又转了两圈，准确无误地倒进木头躺椅里晃悠。

木屋的床很小，地板乱糟糟的，但大部分东西还是齐全，有土制灶台和扇形的风箱，还有一个破旧壁炉，屋顶横梁上吊着各色晾干的草药。卡桑德拉想起屋子后面的草药田，怀疑这里曾经有什么研究药剂的巫师住过。

女扮男装确实非常方便，她掏出怀里的羊皮纸，用便于携带的炭笔向阿西娜女士汇报了情况，打算接下来施展手段，尽可能了解森林与小镇的一切。

从今往后，她在小镇上的身份就是卡森，一个来自异乡的炼金师。

卡桑德拉躺在摇椅上晃荡，不一会儿就听到了敲门声。

有了一枚金币在前面吊着，老斯坦的动作可真快啊。卡桑德拉这么想着，她装出冷冰冰的神情，打算对着老斯坦买来的东西再挑剔一番，打开门后却看到了两个人。

左边的当然是只有她膝盖高的老斯坦，他扛着一大包东西，表情十分古怪，不像为赚钱高兴的样子。右边站着一位表情焦急的黑发妇人，她的眼睛通红，不断地用手帕揩着眼泪和鼻涕，胸襟前却别着一朵蔫巴的玫瑰。

卡桑德拉注意到那朵玫瑰，后退半步：“老斯坦，这是谁？”

地精将一大包采购的东西放下，摸着花白胡子说：“唉……这位嘛，这是镇上杂货店的店主劳拉，卡森先生，您不是炼金师吗？快救救劳拉的小女儿吧！”

救人？我会吗？

卡桑德拉拍拍脑袋，勉强从自己曾经一目十行过的信息里找出一条附注，初级炼金术的主要原料是草药，草药配置的药剂功能全面，她不确定地问：“你们希望我配置一瓶治疗药剂？”

红着眼睛的劳拉点点头，勉强止住眼泪：“我的小玛莎已经病了半个月，佣兵队伍里的医师根本没能把她治好！卡森先生，是我求老斯坦带我来的，您千万别怪他！我听那个医师说，他说治愈药剂能够解决一切病症带来的问题，我愿意出三个金币向您购买药剂！”

糟糕，卡桑德拉的嘴角抽搐了几下，她现在和炼金术还完全没扯上关系呢，怎么敢答应这种请求？

当她看向劳拉通红的眼睛和不自觉躬起的脊背，又回想起自己亲爱的母亲，以及愿意因为母亲指点照顾自己的阿西娜女士。卡桑德拉的嘴唇嗫喏了几下，还是说不出拒绝的话。

如果能够办成这件事，我是不是就能获得一位小镇居民的感谢？消息打听起来是否会更加有利？

她脸上镇定，似乎为难了片刻，终于绞尽脑汁找出借口：“我需要一些时间来收集药剂需要的材料，请给我一天的时间吧，我会尽自己的全力。”

好不容易送走两人，卡桑德拉的冷静只能伪装到关门，她迅速拿起炭笔求助信纸：“阿西娜老师，我申请现在就开始课程，有人向我求购治愈药剂，我需要多久才能学会？”