17.第 17 章

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温嘉公主生辰当日，整个京城都显得热闹，不仅宫中设宴，长宁街上自寅时锣声起每隔半个时辰便有人上街撒钱币，过往十七年来一直如此，称得上铺张。

姜蘅这日清晨起来，便隐隐觉得心上不安，一股浊气郁结在心口，她站在铜镜前，替沈懿荷梳妆。

趁着彤儿出去打水，沈懿荷看出她的焦躁，抓住她的手腕，目光坚定地看着铜镜中的人，笑意婉婉：“一切会安排妥贴，姜蘅，你要平步青云了。”

姜蘅努力压下心中的郁结，敷衍笑道：“我担心再有差池。”

沈懿荷将珠钗插到发髻中，自己站起来，看向面前那扇屏风，画的是天高鸟飞。

“我们信得过你，你也该信得过公主和楚司使。”

“事成之后，将军要去哪？”

“从何处来，便往何处去。”

姜蘅很少听沈懿荷讲她自己的故事，只知道她是生长于大漠中的人，落日孤狼，那样鲜艳而惊心动魄的色彩。

生辰宴自巳时起，百官下朝，命妇入内宫，各地官员进献的戏班、曲班轮番上演。

马车沿着长宁街颠簸入宫，姜蘅和彤儿跟在沈懿荷身后，一路行至皇后的长乐殿先向刘皇后请安，再便是宣和殿中，午宴款请王公贵臣一同参与，沈懿荷作为平西将军，入席上座。

偌大宣和殿，席中二十人，皆是皇帝亲臣，唯有沈懿荷一位女流。

“陛下、温嘉公主驾到！”

众人齐跪，姜蘅也跟着跪下来，皇帝仪仗掠过的阴影带到她头上后，她缓缓抬头，看着一身明黄色龙袍的人坐至龙椅上。

她跪的膝盖疼，早知道应该怂恿楚炼反帝反封建才对，搞什么权谋。

楚炼就坐在她对面，众人平身后，姜蘅觉得有一瞬她跟楚炼对视上了，但是今日的局势对她来说实在太过紧张和陌生，她匆匆一瞥后便恭谨地收回视线。

“皇兄，臣弟来迟了！”

北辰王一袭暗绿色浣花锦弹墨绛纱袍，腰间银色蹀躞带绣有蟒纹，他姗姗来迟，还如此大张旗鼓，不过是仗着如今皇帝看重，圣眷正浓。

舞曲班子即刻退下，李卿言命几位手下向前，说要送与李乐嘉的宝物盛在琉璃锦盒中，尚有红色绸布盖着。

“年前我游历岭南时，听闻当地有一位翡翠匠人技艺了得，得了一件翡翠香薰，今日赠予温嘉，贺你生辰。”

李乐嘉端庄一笑，看了一眼坐在她左上方的皇帝，谦和谢道：“多谢皇叔用心。”

李卿言于是派人掀开绸布。

灯火交相辉映之下，通体绿色的瓶身融以乳白调和，主体的圆球精细圆润，最引人注目的，莫过于熏炉上的九龙之象。

龙鳞环扣，龙身交缠，龙头威严，口含东珠可玲珑转动，便是京城中技艺最精湛的匠人，耗费多年时间也未必能得这么一副，更何况底料材质优良，更为难得。

饶是姜蘅这样从前在鉴宝工作室中看过无数珍宝、了解现代工艺的人，也不得不赞服。

为有一点，天子九龙。

此物擅自出现在北辰王之手已算僭越，他如今将此当着皇帝的面送给李乐嘉，纵然他已经得意忘了形，也不该做这样的刀剑舞者。

姜蘅细细想来，只觉得有一种可能，那便是李卿言如今胜券在握，在一步一步试探皇帝的底线。

李乐嘉款款展开笑面，打量着这座香薰，仰头对着皇帝甜甜一笑：“父皇，这熏炉上的九蟒实属精巧，女儿很喜欢。”

【假】

李乐嘉竟然在替李卿言开脱。

皇帝笑得欣慰，强忍住喉中的咳意，赞赏开口：“卿言多地游历，眼光最是独到。”

姜蘅死死盯着李卿言落座，仔细在心中计算着时间，已经是午时一刻，李卿言仍然不为所动。

按照所有的消息整合，李卿言将会在午时一刻献上一幅仕女图作为暗号，献礼的侍从从宣和殿退出去后一刻钟内，宣和殿暖阁失火，林家军趁虚而入，楚炼提前安排好的亲卫便可在逆贼进入宣和殿前将人一网打尽。

姜蘅意识到事情不对劲，攸然按住沈懿荷的肩膀，看见朔风在楚炼耳畔低语，那人的面色便一点一点沉下去。

姜蘅对上他的目光，自觉不寒而栗。

他们中计了。

姜蘅得到的所有消息都经过系统判断，她自认这其中不可能出错，可若是李卿言与林靖临时改变计划，布局的时间根本来不及，未免显得仓促。

情急之下，她没心思与系统对峙，手攀上沈懿荷的肩膀，借口离席。

楚炼很快跟出来，秋风之下，姜蘅站在池边的身形稍显萧瑟。

“姜姑娘，符文出错，你作何解释？”

姜蘅原本已经将事件理清大概，听见楚炼此言，疑惑回头：“是符文？不是时间？”

方才朔风来报，内卫的人乔装成林家军模样带着符文更改命令，却被发现印制令牌之中细微之处有缺，虽然身份不曾暴露，但是已然打草惊蛇。

楚炼眯了眯眸：“姜姑娘为何觉得是时间？”

她冷静下来，分析道：“符文出错的消息并不足以在短时间内传到北辰王耳中，他们定然另有安排，从十月初一到十月初十，这当中九天时间，他们根本来不及更改战略布局，却可以做到临期通知更改讯号与时间的拖延，然而宜早不宜晚，恐怕就在这半个时辰之内。”

楚炼看着她，似乎要将她整个人盯穿。