7. 披风惹的祸

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应如愿闻言，蓦然抬头，瞪着眼，质问道：“萤妹妹没有错事，为什么要她去道歉？难道只因辛姑娘摔了一跤生了气，全天下的人都有罪了不成？”

应老爷静静地看着他，眼中流露出失望的神色，语重心长地道：“你还不懂，得罪辛小姐没有罪，得罪了辛大人，损害家族利益，就是最大的罪！”

应如愿怒道：“秋妹妹并没有错，莫非为了所谓的利益，就要委屈她让她强认错？她也是人，况且没了爹娘，也会伤心，会委屈！”

应老爷眉头紧皱，良久，几不可闻叹一口气，有些后怕地道：“现在外头世道乱，那些强盗简直无法无天，前些日子离云城孙员外家夜里闯入一伙强盗，抢了吃的穿的，还杀了不少人……这些强盗是亡命之徒，凶残得很，岂是家里这些仆人能敌的？若不想成为第二个孙家，我们现在需要辛大人的帮助，倘若强盗杀到家里来，莫说你秋妹妹，连老太太，你娘都有危险！”

这事应如愿也晓得，只因现在奸臣当道，朝廷荒淫无度，又调遣胡乱军队镇压各地起义军，两方自相残杀，起义军虽败亡，朝廷也受了重创，再无能力和齐军对峙。

是以朝廷军队节节败退，齐军一路势如破竹，攻克本朝四座城池，朝廷心急了，不仅加重赋税，且四处抓壮丁充军，让多少百姓家破人亡，流离失所。

且不巧又逢天灾，母亲失去孩子，孩子失去母亲，丈夫失去妻子，妻子失去丈夫，山野上，大路旁，随处可见发烂腐臭的尸体。

勉强活着的人失去家人，又没饭吃，怨气爆发，索性落地为寇，聚成匪帮，见人便抢，见官便杀，甚至串通敌军攻打城池，只为了吃口饭。

此时匪帮已同不寻常匪帮了，是一群杀红了眼的恶魔，便连军队也镇压不住，便是这个月内，已有好几家富户被强盗闯进府中，杀伤抢掠，无恶不作。

大户人家的宅子里虽有家丁护卫，但家丁大都是些花拳绣腿，对付手无寸铁的百姓尚可，但对付山野里那群亡命之徒却是不堪一击。

俗话说，光脚的不怕穿鞋的。强盗们身无分文，抢劫也许会被打死，但不抢一定会被饿死，前进后退都是死，还有什么可怕的？家丁们就不一样了，虽与人为奴，但到底吃得饱，穿得暖，还可以攒下几多钱，谁愿意去死？

拥有得愈多，愈怕死，这本是人类的弱点之一。

应如愿心知，父亲要与辛家联姻，不过是借辛刺史的手下的兵力来护家，虽如此，但他到底不愿同辛喜成亲，一则他无心成家，二则他对辛喜无意，不想娶，就是不想娶。

他虽对辛喜无意，但今日那般做法并未是有意让她尴尬，不过是瞧着秋萤愈发瘦弱了，似乎一阵风来就会将她吹走，瞧着实在可怜，心中一面责怪小琉璃粗心，一面解下披风给她披上，彼时他心中尚未顾及辛喜，又怎想得到其他？

只因自己一时举动而引出这样的事来，若是父亲要秋妹妹去道歉，依她的性子，她必定会去，只是不知心里要装多少委屈？夜里要偷偷掉多少泪？

转日一早，应如愿就出门去了。

余姨娘听闻这事儿，只恐秋萤委屈，便要应莲请她来喝茶，聊聊天，解解闷儿。

应莲见姨娘待秋萤格外热心，好奇地问了一嘴：“姨娘待其他姐妹也是一样，为何对萤儿这般关照？”