2. 大婚之夜

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秦檀知道，自己已经死了。

因此，她才会将过往的回忆走马灯似地重新看了一遍：从她出生在秦家起，到病逝于贺家结束；这些回忆，分毫不落，一一掠过她眼前——

最初的秦家，不过是京城三四等人家，秦大人领了个五品官衔，一家子人活得勉勉强强，还算过得去。

秦檀的父亲，是秦家二爷；母亲，则是朱家的女儿。十岁之前，秦檀是幸福的：父母恩爱情深，秦檀无比受宠。因在整个秦家行三，外头人见了，都要恭敬唤她一声“秦三姑娘”。

只可惜，十岁那年，秦檀的人生发生了巨变——母亲朱氏随父亲入宫，却被杖毙在宫中。

秦檀遥记得，母亲入宫时鲜艳照人、满面光彩，回来时却只是冰冰凉一口棺材，面上蒙着白纱，连看都不能看上一眼。棺材盖儿一合上，便再也瞧不见了。

她虽年幼，却也懂了些事情，不甘失去母亲，便四处追问母亲死因。可是，所有人都对此闭口不言，绝口不提，只说母亲犯了大错。

朱氏没有入葬秦家祖坟，连秦檀都不知道她葬在了何处。不仅如此，秦檀的父亲更是写下休书，将朱氏休离家门。

——虽朱氏已死，却依旧要与她撇清干系。

竟是绝情至斯。

十岁的秦檀哭哑了嗓子，却无济于事。十日之后，她便被秦家用一辆马车送出京城，安置在了秦家供养的尼姑庵中。自此后，秦二爷权当没有生养过这个女儿。

从前事事称心如意的秦三姑娘，在尼姑庵里吃尽了苦头。

秦家后来的消息，是秦檀断断续续从丫鬟口中听得的。秦家忽然得了圣上的青眼，平步青云，一跃成了京城新晋的权贵。秦二爷重娶了宋氏女为妻，又喜获一双儿女，满门皆乐。

京中常有流言，说“秦家用一条命换来了阖府富贵，真是划算极了。”

那时的秦檀，正在尼姑庵中就着青灯一遍遍抄写经书，面前放着的一碗稀粥早已凉透了，那是她一整日的餐食。

秦檀在尼姑庵过了茫然的两三年，浑浑噩噩的。在这里，她不是秦三姑娘，而叫静缘，终日与经书、扫帚、水桶相伴。

不记得是哪年哪月，秦檀爬上了庵堂的屋顶，眺望远方，忽见得镇上一片热闹，众人围簇在道路边，争相探头张望，像是状元郎衣锦还乡时的场景。邻里乡亲聚在一起，议论之声远远传来。

“瞧见了？那便是天子近臣，去岁的状元郎！”

“凭借谢家的家底，他便是不去考那个状元，也能平步青云。”

“他来咱们这小地方，又是为了什么事儿？”

“听闻是奉圣上之命……”

秦檀面无表情地听着，视线掠过重重人群，落到了道路中央。她瞧不见谢家公子人影，只见到一顶金盖锦帷的轿子被奴仆抬着，轿前是两列禁军开道，威风至极。

那轿子到了镇衙前头终于落了地，有人撩了轿帘，那轿中便弯腰步出个年轻男子。秦檀看不清他脸面，只看到他带博冠、贵气舒雅，非常人可及。所谓天生的朱紫贵胄，说的便是如是罢。

她还想再仔细看看那人，屁股上却被狠狠抽了一下。

“静缘！我叫你偷懒！我叫你偷懒！”

庵堂的师太用扫帚狠狠抽着她，横目怒目，大怒道，“活儿都干完了？地都扫了？还当你是秦家的大小姐呐！再怎么瞧，那谢均也不会看你一眼！不害臊！”

秦檀跌跌撞撞地爬下了屋顶，在师太的训斥声里沉默地捡起了扫帚。她的手指扣紧扫帚柄，心底忽然翻涌起了巨大的波浪。

她是秦檀，是秦家的三姑娘，而不是什么静缘。她原本也该坐着轿子、穿着华裳，出入往来于贵介之所；而非在这破旧庵堂里，终日抄经打水，给师太捶腿敲背。

秦檀未脱稚气的面孔上，显露出一分与年岁不符的阴沉来。

……

十三岁那年，秦檀历经重重阻碍，回到了早已飞黄腾达的秦家。又用了两年，她说服秦家，送自己入东宫服侍太子。

她一度笃信，唯有成了来日天子的枕边人，她方能不任人践踏。

然而，命运却又与她开了一个玩笑。

十六岁那年，她遇见了贺桢。因缘兜转，她不顾一切地爱上了贺桢。她为他放弃了辛苦求得的太子嫔之位，带着十里红妆嫁入贺家。

那份嫁妆，是父亲秦二爷给她最后的宠爱——她不肯入东宫，开罪了许多人，秦家也不愿再照拂她。

秦檀爱贺桢，嫁入贺家后，她决意收起自己的锋芒与尖刺，一点点变贺桢所喜爱的、温柔娴静的女子。贺桢想要她变成什么样，她便变成什么样。

然而，到头来，这一切都成了一场笑话。贺桢从未领过她的情，她一厢情愿的付出，换来的不过是贺桢的厌烦。

秦檀直到死时才看透这件事儿，竟觉得十分不值。若是重来一世，她绝不会再在贺桢身上花这么多心思。她会直接拂袖而去，权当自己不曾认识过这个薄幸之人。

往日的回忆如烟絮般飘散而去，秦檀的意识模糊起来。她猜测，也许是去往来世的那扇门已开启，她该走了。

“夫人，夫人，快醒醒。”

偏偏这时，还有人在耳旁一遍遍地唤她，叫她不得安睡。秦檀略带不耐地睁开眼，想要瞧瞧是谁不放过她这样一个已死之人。

眼前一片殷红，是极为喜庆的色泽。隔着一层半透红纱，秦檀隐隐能瞧见对头燃着一对红烛，蜡泪低垂，火焰芯子噼啪直跳。素白墙上贴了两双喜字，周遭的矮几高柜，俱是蒙着道道红绸。

一个梳着双丫髻的年轻姑娘立在她身边，圆润脸蛋、细长眼眸，一副和气模样，手指里头绞着张手帕，面上一副忧虑神情。

“夫人，如今可不是睡觉的时候。一会儿大人就要来洞房了，若是瞧见您睡着了，那可不妥。”

这丫鬟打扮的姑娘道。