“政儿，灵堂搭好了。多数人家只送了一份奠仪过来，还是老亲们讲情义，会亲自上门吊唁。灵前蒲团我已备好，你今日好好休息，明日答谢宾客才有精神。”
贾史氏端了补汤过来，她太明白趋炎附势是人只本性，这些日子贾政出门碰壁太多了。
“娘，准备四个蒲团。”
“哪儿用得着那么多。瑚哥儿、琏哥儿还小，明日人多容易冲撞，等清净了再让他们上前尽孝。”
“不，头一个蒲团空着。我跪第二个，瑚哥儿虽小，也是我荣国府嫡长孙，理应在父亲灵前答谢。”
“政儿，你是真不明白为娘的心吗？你从小聪慧，读书习武无一不精，只因是嫡次子，就要处处忍让。明明进士及第，却只能为歌姬舞女填词曲；明明武艺超群，却只能和纨绔子弟打猎游乐。你们是亲兄弟，你愿意忍、愿意让，娘不逼你。可如今呢？你大哥已经陷进去了，你再不担起来，是要荣国府跟着陪葬吗？”
“那也不能不管大哥啊！”
把灵前第一位空出来，也是要提醒皇帝，忠心耿耿一辈子、救驾而亡的贾代善长子还在天牢。
“你这是和陛下对！太子是谋逆！你大哥是伴读，他还是板上钉钉的世子。现在你把第一位留出来，不是戳陛下的心吗？你要救你大哥，拿整个荣国府去赌吗？”
贾史氏这些年本已歇了扶持次子的念头，可上天偏偏这样安排。这不是她疼爱小儿子的私心、不是她顾念自己日后荣华的妄想，是形势逼着她这样做，天予不取反受其咎！“我不同意，明日只有一个蒲团。”
“瑚哥儿不能去，太子还有嫡长子养在东宫，谁也不能冒险。”
贾史氏斩钉截铁道。
“娘，没有忍让，我天生是嬉笑玩闹的性子，我喜欢这样的生活。退一步说，即便是忍让，可我这些年的快活日子是假的吗？有爹和大哥做后盾，才有我的快活日子。大哥在宫中日日谨慎，陪伴太子，我却在喝酒观舞；大哥周旋于复杂人际往来，我却可以随心所欲打了周贵妃的侄儿。只因我是次子，我没有享受那些荣耀，可我同样没有承担那些责任。娘，我不能放弃他，那是我的大哥啊！”
“那娘怎么办？”
贾史氏蹲下，抚着贾政的头问他。若是他一意孤行，惹怒陛下，陛下降罪，让荣国府陪葬，他怎么办？她怎么办？整个荣国府怎么办？
“有司已经开始审理，这些天街上全是抓人的差役。真有罪的都被抓紧去了，娘，既然我们还平安，说明以后也会平安。娘，若有万一，贾家乃是开国功臣，可恕罪罚银，最多抄没家产，流放边境。我会写字、会画画，还会打猎。到时候，我养娘，我们一家人齐齐整整在一起，好不好？”
贾政一把保住贾史氏，“娘，让我试试吧，那是大哥啊！”
母子俩抱头痛哭，泪如雨下。
贾政服侍贾史氏歇下，裹了披风出去巡逻。擎天柱倒了，趁机乱的下人必须时刻震慑，丧礼在即，必须给外人呈现一个依然端庄肃穆的荣国府。一旦荣国府露出疲态度，会被抓住机会的昔日同僚彻底撕碎。
等贾政走了，赖大家的才端上今日的安神汤，小心请示：“太太，那蒲团……”
“各退一步，放两个。通知老大家的，孩子体弱，别去沾染病症。”
贾史氏揉着眉心道。
“何不？”
赖大家的吞吞吐吐试探。
“政儿是个固执的人，我若真摆一个蒲团，他能跪在青砖上，依然把位置给老大留着。”
“二爷重情重义是大好事，太太且安心，苦尽甘来，您的福气在后头呢！”
“再说吧。我要歇了，你下去吧。”
贾代善丧礼第一日，进灵堂吊唁的都看到了贾政身前的蒲团。国人自古重视祭祀，更注重面子。摆在灵前的第一个位置，是具有象征意义的大事。那不是一个蒲团，是荣国府的态度。在太子谋逆自戕的当头，荣国府是在表示一心跟着太子走吗？
不是他们脑洞大，实在是荣国府与太子太亲密。贾代善身为兵部尚书，身上有太子少傅的虚职。贾家大爷贾赦是太子伴读，如今还在天牢。现在又把具有象征意义的祭祀主位让出来，荣国府是要一条道走到黑啊。
来吊唁的人很快把消息传出去，即便是暂拘府中的皇子也各有门人，荣国府是京郊谋逆之后，京城第一个举办丧礼的家族，他们的态度，似乎影响这京城的风向。皇子们有气急败坏口吐恶言的，也有感叹太子追随者众，即便去了，也有人念念不忘。
旁人的态度并不重要，重要的是皇帝。
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