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武昌城自三国时期建城，初为孙吴之夏口，周围不过二三里，历南朝之郢州、唐宋之鄂州，至明太祖洪武年间由江夏侯周德兴监修，费十年之功，囊括九湖十三山，城周更是扩大到二十里之长。
若只是大也就罢了，其西临大江，北、东、南三面皆修有堑坡，辅以宽两丈、深一丈的护城河，再加上高达三丈开外的城墙，单凭冷兵器蚁附攻城其难度可想而知。
另外，武昌城门开九座——北曰武胜门，又称草埠门；顺时针至城东，先是小东门曰忠孝，后是大东门曰宾阳；再至城南，依次为中和、保安、望山三门；城西亦开三门，曰文昌、平湖、汉阳。清末时曾于宾阳、中和二门间的城东南开有通湘门，是为粤汉铁路之用，此时则尚未有之。
这城西三门之中，汉阳、平湖二门皆毗邻长江，清军的水师和那些被达素搜罗来的民船便停靠在这两座城门外的码头。文昌门外却是有大片的陆地，清末洋务运动张之洞在武昌开设的丝麻四局，即缫丝局、制麻局、纺纱局、织布局便尽在此间，占地面积甚广、烟筒林立，以至于每日工人上下班烟筒所发出的长啸声三镇可闻。
崇祯十六年，张献忠连下黄州、麻城、汉阳，进而渡江攻陷武昌。当时大西军便是在这文昌门一带用火药炸塌了城墙。是故，李定国力主在大军将城北、城东、城南三面包围的同时，以西南的文昌门一线为主攻方向。
陈凯依稀记得，张献忠撤离武昌后，明清曾多次修复，奈何此间城基薄弱，再加上那一次的破坏太过严重，等到太平天国攻打武昌时，仍旧是从此间破城。此法既有旧例可循，又有后世可彷，更兼对于李定国的能力的信任，此番攻城，自然还是以此为突破口。
唯独有一个问题就是，不似十多年前的张献忠和二百多年后的太平军，明军水师并无压倒性优势。陈凯和李定国所拥有的船只无非是源于缴获和清军反正，夔东明军那边儿船只颇多，但也都只是些中小型的船只，平日里在长江三峡、汉江上游打渔、运兵足矣，可能够称之为内河战舰的却寥寥无几。
所幸的是，清军那边儿也好不到哪去。湖广的长江水师载着罗可铎、罗托的八旗军赶赴南京，洞庭湖水师在弃土令面前也逃亡大半，其中便有不少落到了明军之手。双方的水师实力只能说是五五开，以至于明军屡次在长江上沟通、会面、移师均未遭到清军的阻拦。
但是即便如此，李定国和陈凯商议过后，还是在靠近汉阳的鹦鹉洲和南岸嘴，以及武昌城西南沿江均修建有炮台，为的就是防止在明军攻城之时清军凭水师发动袭扰。
前日李定国出营巡视，就是去了文昌门外检查沿江炮台。清军显然也意识到了明军的意图所在，所以这期间一直没有停止对那些炮台的骚扰。为此，明清两军在城外爆发了多次激战，结果则是明军在消耗了大量的物资，外加上付出了不少的伤亡过后，还是把炮台给建起来了，并且还修建了护卫炮台的几座小型营寨。
“早在洪武年间，这文昌门还不叫文昌门，而是叫竹牌门……”
第二天一早，陈凯便亲统已经更名为中南经标的第一镇、第二镇、第三镇、第四镇和第五镇这一万五千大军从中南经标扎营的白沙洲越过了鲇鱼套，直抵文昌门外。除此之外，李建捷的骠骑镇则早已抵达。
鲇鱼套是为武昌城南巡司河的入江河口，昔年陈友谅曾在此打造战船，平日里亦是本地百姓和来往船只暂避风浪的一处所在。明初时在鲇鱼套设立巡检司，巡司河故而得名。此间，清军早在明军推进到城下前，就已经将此间的船只转移，但却并不妨碍大军过河。
“那时候，文昌门还毗邻长江，从湖广南部和江西来此的商人通常便是扎着竹排前来，停泊在门外的码头。极目远眺，一排排的竹排整齐的排列着，蔚为壮观，所以变得了个竹牌门的名号。”
明初时，陈凯所在之地还是长江的河道，到了明末的时候已经是陆地了，不过两百多年的时间而已。甚至到了清末的时候，这片区域很可能还要更大。
“沧海桑田，不外如是啊。”
此番主攻文昌门虽是李定国力主，但那位晋王却并不在此，而是带着本部兵马去了城南的中和门，也就是后世的那座起义门。
明面儿上，李定国的说法是分散清军兵力，实际上陈凯焉能不知——其人已经位极人臣，这辈子没什么晋升空间了，最多就是向上多追封一些祖先，向下多荫赐一些子孙。而他却不同，江山大捷和独立收复江西的功勋尚未计算，如今又与他一并收复了半个广西和几乎一整个湖广，封一个郡王早已是大大过之。就算是身为文官，不像拥兵自重的武将那般更容易些，但此番若能拿到收复武昌的首功，自也就更没人有话说了。
对此，陈凯其实并不甚在意，现在才哪到哪啊，就算是把武昌和南京都拿下来了，还有半壁江山等着收复呢，何愁不能封王。至于他接受了李定国的好意，一来是为了顾及李定国的感受，二来则是他自问比李定国这个张献忠的义子更清楚该怎么打开这个突破口。
“开始吧，”
中南经标五镇一字排开，在这五镇身后，是大批的辅兵在修建营寨。五镇身前，则是广东红夷炮队，此间已是在忙着校准、装填，甚至还在各自的炮位前修筑起了简易的火炮工事。
陈凯并不着急，任由着这些炮兵做好一应准备工，只是间或的看向两军阵前的一处小土山，那里正对着的就是当年张献忠炸开的那处缺口。而那小土山面向明军战阵的这一侧，不光是已经立好了围墙、安排了守军、同时还在挖掘环绕营寨的壕沟，土山那里更是不断有兵士从一处洞穴里出来进去，将一筐又一筐的泥土搬出、将用以充当横梁立柱的木料搬入，忙得不亦乐乎。相较之下，不晓得的怕不是得怀疑那些炮兵在偷懒呢。
“经略是准备用放崩法？”
“是的。”
“这得挖上几天啊？”
陈凯转过头，看了看李建捷。这个家伙还是有些急脾气，或者说，他希望亲眼看着线国安和全节填壕：“按照此前的操练成果，这个距离，差不多四五天吧。”
太平军当年也是五天就攻破了武昌城，用的便是掘进爆破。相比太平军的那些矿工出身的爆破手，陈凯的红夷炮队下属的爆破队确实没这个底蕴，但是从新会之战的那场意料之外的爆破战后便一直在操练，专业化上面应该不会比太平军差什么。
“哦，四五天啊。”
倒也没有听出什么失望，这倒是让陈凯有些意外，不过这也就转瞬间的事情罢了，他便立刻换了个话题：“对了，你大哥和忠贞营的事情，你们也没吃亏，他们看在文阁部的份上也不敢怎样。战时内阁是当下的重中之重，等拿下了武昌、汉阳两城，低头不见抬头见的时候，记得莫要误了大事。”
“末将明白，请经略放心。便是那些闯贼出口伤人，某也只当没听见就是了。”
从李建捷的神色看，确是有几分意外，但有些事情必须未雨绸缪，免得这边儿开着会，那边儿却上演起了全武行的大戏，那岂不是坏了战时内阁的名声。类似的话，他也会与马宝说，毕竟当年围攻刘国昌的时候，就是马宝跟着李元胤一块儿去的。
看着李建捷，陈凯不由得想到，这群曾经的军阀就是欠郑成功收拾——监营、监事往营伍里面一插，海贸的分润一拿到手上，软硬兼施之下，哪个还顾得上和别人抢地盘，起码这几年也没见过他麾下的这些李成梁的旧部闹事儿。现在，他也同样不怎么担心李建捷他们会闹出类似的事情，尤其是在他眼皮底下。至于夔东明军那边儿，陈凯相信，文安之很可能也与李来亨他们谈过了。此间，不过是防患于未然罢了。
“算了，等拿下了城池，还是让夔东众将待在汉阳为好，免得这两批人当中哪个笨蛋喝多了嘴上招欠。”
陈凯正想着，红夷炮队那边儿的将旗已然向他这边示意：“经略，炮队已经准备完毕。”
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