夜黑，风凉，廊桥的尽头，不显眼的客台，庄贤温火煮了壶酒，杯盏倾倒间，一股速寒的风撩开了他鬓角的一缕发，待他抬起眸，他等的人已经落座对面的榻上。
“公子好身手。”庄贤一语后，兀自举起白瓷酒盏灌了杯。
“先生看起来并不怎么高兴！”黑袍冠身，抬手捏杯的时候，袖口的金边延展了出来，西城抿嘴品了口，“陈酿，御赐的上等酒，先生可是做了何事，让那昏君高兴成这样。”
庄贤见他放下杯，提壶再添时，西城用手按住杯口，庄贤咳哧笑了下，然后给自己满上，嘴里道：“醉不成欢几宴杯，莫不成笑几时回。”一饮而尽，缓缓站起，走到廊桥扶手边。
西城跟了过去，见庄贤眼里竟含糊着些滢泪，便将目光移到远方，那里，灯火辉煌，住着三皇子。
“十年了，每夜，他都会站在那里，望着远方。”庄贤侧头，对着被帽兜遮住半边脸的西城清晰而语：“我不管你要在这宫中做什么，都必须先答应我，无论三皇子站在哪个位置，做了什么，都不可伤他。”
“只要他不挡我的道——”
西城话未说完，庄贤忽出一语：“我要你现在就答应我，无论何种情况下，都不可伤他。”
片刻，西城回头对着庄贤那双眼睛道：“我答应你。”
庄贤也对着那袍中深邃的眼睛，郑重回道：“珍妃这件事情上，虽然我已经表明了自己的立场，但，你也见识到我的计谋，你若敢违今日誓言，我必倾尽全力反过来对付你。”
两人在夜黑风高的廊桥上，四目久久相对，这算是一场交易，也算是赌注。各自堵上力所能及的一切，堵上性命，不求乱世俗尘里的荣华，只望对得起初心。
“既然先生布了这场局，那就有劳先生再花些心思在这件事上。”
庄贤听了，回到桌前，提壶再温了杯酒，“珍妃被打进冷宫，可高拓并未杀姬淏，仅是将他关进天牢，这其中，怕还是给戚公了些面子，给了戚公周旋的机会。”
“我们若就此放任。”西城见庄贤不再说，便提醒般地接了一句。
“我们若就此放任事情发展，过些时日，珍妃必定会再回到高拓身边，姬淏也会被从天牢里放出来，那时候，我们若再想从他二人身上下手，恐怕就没有那么好办，而且，严周公与戚公必定会被高拓在掌心玩弄的更乖戾。”再喝了杯，他缓口气道：“这件事的关键，在姬淏。而了结这件事，最简单的办法只有一个。为姬淏择妻完婚，戚公必定会这么做。”
“但我们不想这件事就这么了结。”
“我们就必须杀了他。”庄贤说了句，见西城不再语，便知道什么事不太对劲，定定地望了片刻，才不定闪乎地问了句：“你已经动手了？”
“恩。”西城回到桌旁，提起酒壶为庄贤满上，“这会，狱卒应该已经发现他死了。”
酒水一粒粒溅满杯盏，西城放下壶，从他身边走开，“但后面的戏，还得靠先生演着。”
待庄贤再回过神，西城已经消失在走廊尽头，而廊桥这边一阵急步传来，庄贤不得不回过头，稳了稳神，最后见来人是乔周蔚，紧张的情绪才松弛了些。
乔周蔚一眼便看到桌上的酒迹，“他来过了？”
庄贤神情不定地微微点了点头，才抬眼看向眼前站着的人，最终还是瞥开头去，唇间叹言自语道：“变了，他也变了。”
乔周蔚听得有些不太明白。
“十年前，我见过他，那时的他，不是这样。你说，是这世道变了，还是年少的人，都该为这世道而变？”
次日清晨，姬淏的尸体被仵作检查后，抬了出来，戚公隔的远远望着，不敢相信也不敢去翻开那白布，一口气噎着拧不过身来，最后被宫卫扶着，叫了御医，连扎四十多针才缓过来。
而这个消息，不知是谁透露给了被关在冷宫的珍妃，珍妃吊死在了门厅上，高拓见哭成泪人的严周公，忽然觉得自己哪里出了差错，带兵直奔莯萱宫，可莯萱宫早就空无一人，熊熊大火将莯萱宫烧了个干干净净。
按照皇朝律法，姬淏身死天牢，不能以官宦下葬，只落了个无名字碑，而珍妃，就算死，身体也属于皇家，被早早封进造了一半的皇陵。
这整件事，很快被变成了话本，各处流传，说是当今昏君高拓，棒打鸳鸯，至死都不放过那二人，焚其宫，辱其身。
一时间，朝野议论纷纷，更多则是敢怒不敢言的百姓，但虽被律令唬着，却都对高拓的所为嗤之以鼻。
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